Cartes de l'Afrique Équatoriale Française (A.E.F.)

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Cartes et plans

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Afrique-Équatoriale française

Gabon -- 1910-1960

Moyen Congo (France ; 1903-1958)

République centrafricaine

Tchad -- 1900-1960

Brazzaville (Congo, République)

Inventorié

La bibliothèque de Géographie, attachée à la Bibliothèque interuniversitaire de la Sorbonne depuis 1978, conserve un fonds exceptionnel de cartes de l’Afrique Equatoriale Française. Ces cartes ont tout autant trait à la géographie physique qu’humaine, économique ou politique. Les échelles varient de 1 : 5000 pour les cartes de villes à 1 : 6 500 000 pour les territoires plus vastes, régions et pays. Elles rendent compte des recherches menées sur le terrain et des partis pris du gouvernement colonial concernant les voies de transport, l'aménagement des villes et de leurs alentours, ainsi que des études sur la végétation et les sols.

Ce fonds contient également des cartes produites après la décolonisation sur les anciens territoires de l’A.E.F. par des organismes comme l’Institut de recherche et de développement (IRD) et par son ancêtre, l’Office de la recherche scientifique et technique d’outre-mer (ORSTOM).

L’Afrique Équatoriale Française (A.E.F.) désigne le regroupement de quatre territoires africains, administré par le gouvernement français entre 1910 et 1958 : le Gabon, le Moyen-Congo, l’Oubangui-Chari et le Tchad. Cet ensemble administratif avait pour capitale Brazzaville.

La présence française sur ces territoires est antérieure à 1910. Dès 1839, des postes étaient créés au Gabon. Cette première emprise territoriale et le processus de décolonisation et d’indépendance à partir de 1958 marquent les bornes chronologiques de cet ensemble de cartes.

Sans que nous ayons encore trouvé de documentation à ce sujet, il est possible que la relation entre Edouard de Martonne, officier cartographe en poste en Afrique occidentale française dans l’entre-deux guerres, et son frère Emmanuel de Martonne, professeur à l’Institut de géographie, ait favorisé l’acquisition des cartes d’A.E.F. comme d’A.O.F. par la bibliothèque de l’Institut, dont la bibliothèque de Géographie est l’héritière.