Quintette à cordes

Né à Angers en 1844, Louis de Romain passe son enfance à La Possonnière, berceau de sa famille. Poursuivant des études de lettres à Paris, il assiste assidûment aux concerts Pasdeloup et devient un zélateur ardent de la musique de Wagner. Il effectue de nombreux voyages en Suisse – où il se marie – et en Allemagne, où se forgent ses idées sur la musique et la décentralisation artistique. Dès 1877, il les met en pratique à Angers en fondant avec ses compatriotes Jules Bordier et Alfred Michel l’Association artistique des concerts populaires, dont il est vice-président jusqu’en 1893 puis président à partir de 1898.

Ce « wagnérien endurci » parvient en 1891 à monter Lohengrin pour la seconde fois en France, au théâtre d’Angers, où sont données 12 représentations consécutives. Journaliste de valeur, polémiste intransigeant, il crée en octobre 1880 une revue hebdomadaire de qualité, Angers-Revue (devenue Angers-Artiste), publiée avec le concours de l'Association artistique d'Angers dont elle reflète les ambitions en matière de décentralisation.

Élu conseiller municipal de La Possonnière, Louis de Romain y institue une fanfare et une chorale. Omniprésent dans la vie artistique d’Angers, il préside puis dirige la chorale Sainte-Cécile et est désigné président d’honneur de l’école de musique dès son ouverture en 1890.

« De 1880 à 1910, trente années de journalisme, de lutte et de débats, c’est là qu’il faut chercher l’œuvre maîtresse du comte de Romain, l’effort de sa vie, les idées pour lesquelles il a combattu […] » (Revue de l’Anjou, 1912, p. 17-18). Il a en effet peu composé, laissant quelques partitions vocales et instrumentales et de la musique de ballet.

Louis de Romain s’éteint à Fribourg le 21 janvier 1912.

Le fonds Louis de Romain est issu du fonds de la Société des concerts populaires d'Angers. Celui-ci rassemble à l'origine les archives de fonctionnement de la société et sa bibliothèque musicale, comprenant notamment les partitions manuscrites et imprimées des fondateurs de l'association, Jules Bordier et Louis de Romain.

L'ensemble était conservé dans une salle de l’école de musique d'Angers, rue Plantagenêt, avant d’être divisé et réparti entre les Archives départementales de Maine-et-Loire (archives de fonctionnement), et la Bibliothèque municipale d’Angers, qui en juillet 1979 reçoit en dépôt les oeuvres de Jules Bordier et de Louis de Romain. Y sont jointes les partitions de différents compositeurs ainsi que les publications et programmes de la Société et divers périodiques musicaux.