Chevillier, AndréChevillier, André

Né à Chambéry le 17 mai 1771, fils d'un avocat au Sénat, Claude-Marie Pillet meurt à Paris le 5 février 1826 d'une phtisie au larynx. Après avoir suivi des études de droit à Turin, il reçoit le titre de docteur en 1791. Mais la guerre arrive en Savoie, et interrompt les ambitions professionnelles de Pillet et le force à abandonner la jurisprudence. Il se fait discret durant la Révolution, avant d'entrer au bureau du cadastre de Chambéry jusqu'en 1802. À cette date, il part s'installer à Paris, où, il est employé dans les bureaux de l'ingénieur chargé des travaux du canal de l'Ourq, puis dans différentes banques. Il se consacre alors plus à l'étude et à la recherche qu'à ses autres travaux et se voit confier par Michaud la direction d'une quarantaine de volumes de la Biographie universelle. Il consacrera une partie de sa vie à cette entreprise éditoriale, l'autre partie à sa passion de la collection, et notamment des cartes géographiques. Les auteurs de la Biographie universelle et portative parlent de Pillet en ces termes : « logé dans un galetas, vêtu grotesquement de vieux habits achetés à la friperie, ne vivant que de pain sec ou d'aliments grossiers et de mauvais fruits, sans feu chez lui, sans chapeau dans les rues, il bornait ses dépenses à acheter des livres et ses plaisirs à passer ses soirées dans les ventes ».

En 1813, il fait don de son vivant d’environ 100 volumes de différents ouvrages rares et précieux à la Bibliothèque municipale de Chambéry. Le conservateur de la Bibliothèque, le médecin Daquin écrit alors dans le « Journal du département du Mont-Blanc » : « Il faut donc ici reconnaître ce caractère national des habitants de l’ancienne Savoie : ils sont toujours attachés à leur Patrie ; ils la chérissent toujours, se plaisent à lui faire du bien : ils y apportent, de préférence, leur fortune s’ils en ont dans l’étranger ; leur pauvreté, parce qu’ils se regardent tous comme des frères, et lui dévouent leur courage et leurs bras lorsqu’il s’agit de la défendre ». Suivant ses dispositions testamentaires, sa collection de livres et surtout de cartes géographiques est expédiée aux Jésuites de Chambéry en 1826. Pillée en 1848, la Bibliothèque des Jésuites, après de nombreuses péripéties, notamment concernant ses droits de propriété, intègre les collections de la Bibliothèque municipale. Lors de la séance du 1er octobre 1887, le Conseil municipal approuve ainsi la remise de 12 000 ouvrages environs constituant la Bibliothèque des Jésuites. La quantité réelle d’ouvrages qui ont intégré la Bibliothèque est encore incertaine. Le 21 janvier 1888, la Séance du comité d’inspection et d’achat de la Bibliothèque évoque 1 000 volumes mis à la disposition du public lors de l’installation du Musée-Bibliothèque en 1889. Cependant, il semblerait, grâce à un travail de récolement effectué sur le fonds ancien, que ce soient environ 6 000 volumes qui ont intégré la Bibliothèque.

En 1918, Edgar Mareuse, membre de la Société savoisienne d’Histoire et d’Archéologie, commence bénévolement un inventaire des 2150 cartes géographiques anciennes qui composaient une partie de ce legs. À l’été 1918, 500 fiches ont été réalisées.