Lettres de Maria Combes à André Bron

Émile Combes, né en 1835 à Roquecourbe (Tarn) fut d'abord élève au petit séminaire de Carcassonne, à l'École des carmes à Paris et au grand séminaire d'Albi. Il rompit avec l'Église et vint à Paris faire des études de médecine, avant d'aller exercer à Pons (Charente-Maritime), dont il devint maire en 1875. 

Sénateur de la Charente-Inférieure à partir de 1885, il fut vice-président du Sénat en 1894 et 1895.

Ministre de l'Instruction publique, des Beaux-Arts et des Cultes dans le cabinet Bourgeois (1895-1896), il succéda à Waldeck-Rousseau à la tête du gouvernement le 7 juin 1902 avec le portefeuille de l'Intérieur et des Cultes. Il accentua la politique de son prédécesseur dans un sens anticlérical. Les congrégations religieuses furent privées de leur droit à l'enseignement. Le « petit père Combes » n'eut pas le temps de réaliser la séparation de l'Église et de l'État, le cabinet étant obligé de se retirer le 24 janvier 1905 suite au scandale « des fiches » appliquées à l'armée et aux fonctionnaires.

Le 8 juillet 1905, il est nommé membre du comité exécutif du Parti républicain radical et radical socialiste (PRRRS) et en devient le président de 1911 à 1912. Il entre en tant que ministre d'État dans le gouvernement d'union nationale d'Aristide Briand (1915-1916) tout en conservant son poste de maire de Pons jusqu'en 1919. Il restera sénateur jusqu'à sa mort en 1921.

De son mariage avec Maria Dussaud en 1862, Émile Combes eut cinq enfants, Edgard (1864-1907), André (1868-1891), René (1869-1869), Germaine (1878-1971), Charlotte (1874-1960).

André Bron (1897-1991) est le petit-fils d'Émile Combes, par sa fille Charlotte. 

Le fonds contient des archives d'Émile Combes : correspondance privée, carnets de poésie, travaux généalogiques.

Le fonds contient également les archives d'André Bron : ses travaux généalogiques, journaux intimes, ses correspondances liées à la mémoire d'Émile Combes.

Émile Combes avait lui-même soigneusement classé sa correspondance personnelle : on a donc conservé son mode de classement par destinataire.

Dans les archives produites ou rassemblées par André Bron, on a opéré un classement rapprochant les dossiers liés à la vie de la famille Combes des archives constituées par Émile Combes elles-mêmes. Les archives concernant directement André Bron, sa vie, son œuvre et ses travaux de mémoire, font l'objet d'un sous-fonds.

Émile Combes et le combisme, sous la direction de Julien Bouchet et Pierre Triomphe, Atlande, 2022, 385 pages.