Benett, Léon

Piero Gondolo della Riva est né à Coni en Italie le 3 juin 1948. Il est un collectionneur, grand amateur de Jules Verne dont il découvre l'univers à l'âge de 13 ans. Depuis lors, il n'a cessé de collectionner des livres, des lettres et des objets relatifs à Jules Verne jusqu'à assembler une collection de plusieurs milliers de pièces.

Il a lui-même publié plusieurs ouvrages sur Jules Verne dont une bibliographie analytique et une édition imprimée de sa correspondance en collaboration avec Olivier Dumas et Volker Dehs.

En 1986, il met à jour d'étranges changements dans les œuvres posthumes de Jules Verne qui permettent de confirmer que ces œuvres ont été transformées voir complètement réécrites par Michel Verne et Pierre-Jules Hetzel, c'est le cas notamment du livre L'Agence Thompson and co.

Il est aussi à l'origine de la découverte d'un manuscrit perdu de Jules Verne chez son arrière-petit-fils Jean Verne. Ce manuscrit intitulé Paris au XXe siècle sera publié en 1994 par les éditions Hachette.

Par ailleurs, il est vice-président de la Société Jules Verne depuis 1994 et du centre international Jules Verne depuis 1980 et donne régulièrement des conférences.