Lettre autographe signée de Jacques Normand

( Voir Catalogue général des manuscrits des bibliothèques publiques de France (série in-8^o), t. I et II, p. 1-270 ; suppl. t. XLIII, p. 168-226 et t. XLVIII, p. 1-225 ).

« Ce troisième supplément est le témoignage de l'activité et de la méthode de mon prédécesseur, M. Henri Labrosse qui, dès 1927, a achevé le classement des lots de papiers restés en souffrance, provenant d'anciens fonds, principalement les fonds Montbret, Martainville et du fonds des séminaires.

Couvrant à peu près le même nombre d'années que le précédent, il comprend cependant moins d'articles : 118 numéros pour vingt-deux ans. Mais ce nombre restreint de pièces constitue néanmoins un enrichissement précieux, grâce à des dons importants : M^me Aronssohn a offert le manuscrit de son ancêtre Béthencourt, qui a rejoint les archives de famille des Gallien de Béthencourt, données avant 1927 à la bibliothèque par leur descendante, M^me Imbart de la Tour, née Guérard de la Quesnerie. D'autres dons notables ont été faits par MM. Baillard du Lys, Charles de Beaurepaire, Alexis Féron, Pierre Le Verdier.

D'autre part, grâce au don du marquis de Frondeville, la correspondance adressée à Floquet, l'historien de Bossuet, apportera de précieux renseignements sur l'histoire de Rouen au XIX^e siècle.

Notons encore, dans le domaine littéraire, « l'Anti-Malebranche » écrit par une dame pensionnaire de l'abbaye d'Arques, qui eut le privilège de correspondre avec les plus beaux esprits du siècle, dont Voltaire, et surtout 123 lettres de Flaubert, retrouvées chez les descendants de sa correspondante, M^me Brainne.

Parmi les documents d'archives, citons le terrier de Vraiville, dont la présentation est digne du possesseur, François Bohier, évêque de Saint-Malo ; le livre de raison du peintre verrier de Rouen, Robert Lecourt, et celui de Louis Du Bosc de Radepont, dont les comptes pourraient apporter bien des précisions sur l'histoire économique du XVI^e siècle. »

Ainsi M^lle Dupic présentait-elle le projet de mise à jour du catalogue des manuscrits de la bibliothèque municipale de Rouen à la date de 1949. N'ayant pas été imprimé, ce catalogue est ici refondu avec celui des manuscrits entrés de 1950 à 1967 inclus. Pendant les dernières années de sa carrière, M^lle Dupic a préparé cette seconde partie du travail, en faisant établir les notices qui ont servi de base à la présente rédaction.

De 1950 à 1967, les dons les plus importants sont les suivants : le dénombrement du duché d'Aumale présenté à Louis XIV par Marie-Jeanne-Baptiste, princesse de Piémont, reine de Chypre, épouse de Charles-Emmanuel II de Savoie, offert par M^me Durand-Viel ; les œuvres de P.-A. Le Poittevin, provenant des papiers de Georges Leroy ; de nombreuses lettres adressées à Paul-Louis Robert, rouennais, professeur de philosophie et de littérature, musicographe, ou le concernant, données par M^me P.-L. Robert. Ajoutons le legs Joseph d'Ervillé : œuvres de Jean-François-Gabriel d'Ornay.

Parmi les achats, mentionnons un coutumier de Normandie datant du début du XV^e siècle ; les papiers terriers du Vaurouy, XVIII^e siècle, et de la baronnie de Fontaine-en-Bray, 1722 ; des lettres de Charles-François de Montholon, Premier Président au Parlement de Normandie ; des brouillons et manuscrits autographes de Gustave Flaubert : « Le Château des cœurs » et « Préface aux dernières chansons de Louis Bouilhet » ; quelques pages d'un manuscrit autographe de Guy de Maupassant : « Une vie » ; des lettres de Flaubert, Maupassant, André Gide (à Marcel Drouin, notamment) ; vingt-six « Propos d'un Normand » du philosophe Alain.

La publication des lettres de Flaubert s'est poursuivie principalement dans deux éditions de ses œuvres citées à propos des lettres à M^me Brainne (notice 1497).

Claude SIMONNET, 1968.