Jean Vilar. Extrait des "Notes mémoire pour les journalistes. Interviews XXVe Avignon, mai 1971"

Metteur en scène, comédien et architecte né en 1915 et dont la longue carrière s'étend de l'avant-guerre à sa mort en 1973, Jean-Marie Serreau marque surtout les esprits en tant que "découvreur de théâtres". En effet, après avoir été l'élève de Charles Dullin et avoir parcouru les routes avec ses premières troupes itinérantes de 1938 à 1950, il met presque exclusivement en scène des pièces contemporaines, d'auteurs souvent avant-gardistes comme Jean Genet ou Ionesco. Il est notamment le premier à accueillir "En attendant Godot" dans son tout jeune Théâtre de Babylone en 1953. En outre, il se distingue par ses nombreuses collaborations avec des artistes africains ou antillais, tels que Kateb Yacine, Aimé Césaire ou Bernard Dadié. Jusqu'à la fin de sa vie, Jean-Marie Serreau s'évertue ainsi à mettre en avant la nouveauté et la diversité au théâtre.

Grandement inspirée par ce personnage qu'elle a connu de son vivant, Elisabeth Auclaire-Tamaroff a entrepris de recueillir des témoignages des collègues et proches de Jean-Marie Serreau, ainsi que de retracer l'entièreté de sa carrière afin de mettre en lumière l'évolution des idées esthétiques et politiques du metteur en scène. "Jean-Marie Serreau, découvreur de théâtres" est l'un des seuls ouvrages qui lui sont dédiés, et sans doute le plus abouti.