Naturaliste. - Travaux de Maurice Gourdon

Fils de Georges Marie Durivault, employé des contributions indirectes originaire d'Ancenis, et de sa femme Eva Nathalie Antoinette Chalies, institutrice, Georges Paul Lucien Durivault naît à Saïgon, au Vietnam, le 14 janvier 1887.

Diplômé de l’École nationale d’horticulture de Versailles, où il dit avoir passé les trois plus belles années de sa vie, il devient technicien horticole. Il part en Angleterre en 1911, où il rencontre sa femme Louisa Atkinson. Après quelques temps passés à Londres, ils s’installent l’année suivante à Nantes, où ils ont deux enfants dont le futur peintre Paul Durivault, né en 1916 et mort pour la France en 1940, dans le Nord. Lorsqu’éclate la Première Guerre mondiale, Georges Durivault est mobilisé.

A partir de 1921 et jusqu’en 1941, il devient directeur du Jardin des Plantes de Nantes et est par ailleurs professeur d’horticulture. Il obtient plusieurs récompenses de la part du Ministère de l’agriculture. Ainsi, il est nommé au grade de chevalier du Mérite agricole en août 1922, puis au grade d’officier en 1929. Aussi, en 1937, il est nommé officier d’académie par le Ministère de l’éducation nationale pour service rendu aux œuvres d’éducation populaire. En plus de l’horticulture, il se passionne pour l’héraldique et publie un ouvrage sur les blasons, en qualité de membre correspondant de la Société française d’héraldique et de sigillographie.

Lorsque Joseph Kowalski prend sa retraite en 1941, Georges Durivault assure l’intérim à la direction du Muséum d’histoire naturelle de Nantes. La même année, il devient membre de la Société botanique de France. Pendant le Seconde Guerre mondiale, il doit faire face à l’endommagement des verrières et d’une partie des collections de coraux et de crustacés causé par les bombardements de 1943. A la fin de l’année 1947, il est remplacé à la direction du Muséum par Paul-Léon Niort. Mais, quand ce dernier démissionne en 1953, Georges Durivault assure de nouveau l’intérim jusqu’à la nomination de Jacqueline Baudouin-Bodin par la Ville de Nantes, en 1954. Il s’éteint à Nantes, le 21 mai 1979.

1602 W 1 : Horticulture

1602 W 2-4 : Muséum d'histoire naturelle de Nantes

Archives municipales de Nantes :

• 4 M, Edifices à usage d'établissements d'enseignement, de science et d'art, archives relatives au Muséum d'histoire naturelle de Nantes (4 M 18-29) ;
• 2 R, Sciences, lettres et arts, archives relatives au Muséum d'histoire naturelle de Nantes (2 R 565-569).

Archives départementales de Loire-Atlantique :

• 1 J 951, Lettre de Georges Durivault adressée à Madame Roussier relatant les bombardements de Nantes en 1943 ;
• 1 R 1200, Registres des matricules militaires (contiennent celui de Georges Durivault).