Projet de classification des livres d'une bibliothèque publique, écrit de la main de Louis Coste, bibliothécaire de Besançon, et émanant sans doute de lui

Au fol. 1, une note marginale, de la main du bibliothécaire L. Coste, est ainsi conçue : « Ce cours de bibliographie a été dicté par le P. Laire, son auteur, à Auxerre. Je l'ai copié sur le manuscrit d'un de ses élèves. Il n'a point été donné en entier, la mort ayant enlevé ce savant, avant qu'il pût finir la composition de son ouvrage, dont le manuscrit autographe est entre les mains des professeurs de l'École centrale d'Auxerre, qui crurent devoir s'en emparer et le céler aux héritiers de ce savant, né en Franche-Comté. Il ne faut pas chercher dans les leçons de ce cours le mérite du style ; Laire qui écrivoit bien en latin, qui connoissoit le grec, l'italien et l'espagnol, s'énonce presque toujours mal en françois. Mais quant à la science des livres, à leur histoire, à l'origine et aux progrès de l'imprimerie, il étoit profondément versé dans toutes ces connoissances ; et sous ce rapport, son cours est infiniment précieux. L'on doit regretter qu'il n'ait pas eu le tems de terminer la 4^e partie, qui devoit indiquer les meilleurs auteurs à suivre dans chaque science. »

Début (fol. 1) : « Analyse du cours de bibliographie. Ce cours sera divisé en 4 parties. Dans la 1^re, après un précis de l'origine de la parole et de l'écriture, on donnera l'historique des livres, à datter des premiers monuments qui nous ont été transmis, et se (sic) terminera par élémens des arts paléographiques et diplomatiques. Dans la 2^e, on donnera l'histoire de l'origine et des progrès de l'imprimerie, jusques vers le milieu du 16^e siècle. Dans la 3^e, on donnera la méthode propre à faire connaître la rareté et la bonté des livres et celle de les savoir placer avec ordre dans l'arrangement d'une bibliothèque. La 4^e enfin indiquera la manière de se servir des livres avec avantage. Chaque partie sera divisée en autant de leçons que la matière l'exigera ; plusieurs d'entre elles seront réduites en dialogues, pour en faciliter l'étude et soulager la mémoire. Première leçon : sur l'origine du langage et de l'écriture. L'homme, après sa création... » — Fin (fol. 124 v^o) : « ... Les vrais et seuls théologiens dont on doit faire du cas sont : Petavii Dogmata. Cy finit ce qui a été écrit. »

Au sujet des Cours de bibliographie, Ch. Weiss s'exprime ainsi dans la notice consacrée par lui à Laire dans la Biographie universelle : « Le P. Laire a laissé en manuscrit : 1^o un Cours de bibliographie ; il a été acquis à sa vente par M. Bernard d'Héry, qui avait le projet de le publier... » — A. Déy, dans sa notice sur Laire publiée dans l'Annuaire de l'Yonne de 1858, s'exprime à son tour ainsi (p. 22 du tirage à part) : « Le plus important [des ouvrages de Laire restés manuscrits] est un Manuel bibliographique qui fait partie de la bibliothèque de M. Bernard d'Héry, au sujet duquel M. Barbier, auteur du Dictionnaire des ouvrages anonymes, [écrivait]... à Laire, le 11 nivôse an VIII... [et] le 8 fructidor suivant... », afin de l'engager à publier promptement ce Manuel.

Droz (François-Nicolas-Eugène), conseiller au Parlement, secrétaire perpétuel de l'Académie de Besançon Lettres au Père Laire

Laire (Le Père François-Xavier) Cours de bibliographie

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