Fac-simile de trois lettres de Pothier à M. Letellier, datées des 25 juin 1765, 12 janvier 1767 et 13 juillet 1769

La Bibliothèque de la ville de Châteaudun, créée en 1817, en vertu d'un arrêté du préfet d'Eure-et-Loir, eut pour premier fonds les 6,000 volumes qui se trouvaient en dépôt à la souspréfecture après la Révolution. Ces ouvrages provenaient, pour la plupart, de la bibliothèque de l'abbaye de Bonneval, de celle de l'abbaye de la Madeleine de Châteaudun, quelques-uns de la bibliothèque du château de Rambouillet.

En 1855, d'après un catalogue qui fut dressé pour être envoyé au Ministère de l'instruction publique, la Bibliothèque de Châteaudun ne contenait encore que 7,000 volumes environ. On y en compte aujourd'hui près de 24,000. Cet accroissement considérable est dû surtout aux concessions du Ministère de l'instruction publique et aux dons particuliers, dont le plus important et le plus précieux a été celui de M. Louvancour, ancien notaire à Chartres, qui, en 1875, a légué à la ville de Châteaudun sa bibliothèque, composée de près de 6,000 volumes de belles éditions et d'un grand nombre de brochures, de pièces imprimées ou manuscrites.

Les volumes manuscrits de la Bibliothèque communale (ancien fonds) sont au nombre de 47, parmi lesquels il convient de signaler : l'Histoire sommaire du Dunois, par l'abbé Bordas ; les Essais de l'histoire du comté et bailliage de Dunois, par l'abbé Courgibet, 11 volumes (en prose ou en vers) ; les traductions, en vers français, par M. Rossard de Mianville, des poèmes d'Augustin Costé et de Raoul Bouthrays : Nympha Vivaria, Castrodunum, Carnutum ; une Bible du XIV^e siècle, en trois volumes, don de M. Barré de Boisméan, ancien président du tribunal de Châteaudun.

En outre, la Bibliothèque possède plusieurs liasses de pièces concernant Châteaudun et le Dunois : les unes (319 pièces) contenues dans deux cartons légués à la ville par M. Barré de Boisméan ; les autres (249 pièces), de l'époque de la Révolution, provenant de M. Boucher, greffier du tribunal de l'arrondissement.

Le fonds Louvancour renferme 15 volumes manuscrits, dont deux de pièces de théâtre autographes et inédites de Panard, et, dans 55 cartons, sont classées plus de 1,500 pièces manuscrites, formant, avec des brochures et d'autres pièces imprimées, un ensemble important de documents d'un grand intérêt pour l'histoire du pays chartrain et du département d'Eure-et-Loir. A cette collection sont joints quatre catalogues de la bibliographie chartraine, établis et annotés par M. Louvancour.

Une liste des manuscrits de l'ancien fonds a été publiée par M. Ulysse Robert, dans son Inventaire sommaire, p 250-251.

HETTÉ.