Paul Milliet (1844-1918)

Paul Milliet (1844-1918) est un peintre et archéologue français du XIXe siècle, à l'origine du « Recueil Milliet », projet d'envergure sur l'histoire de l'art. Dans l'avant-propos de l'ouvrage de 1921, Salomon Reinach écrit : « Comme Milliet connaissait peu les langues anciennes, il regrettait vivement de ne pouvoir lire le recueil où Overbeck a réuni, sans traductions ni commentaires, presque tous les textes grecs et romains relatifs à l'art antique. [...] il fit, à la fin de 1905, un don à l'Association des Etudes Grecques, dont il était un des membres les plus assidus, afin de publier un nouveau recueil, cette fois avec traductions et commentaires, qui pût remplacer celui d'Overbeck. » L'Association patrone donc le projet mais sans y engager sa responsabilité. Gustave Mendel, ancien membre de l'Ecole d'Athènes et conservateur-adjoint du Musée impérial de Constantinople, en prend d'abord la direction, mais par manque de temps pour s'y consacrer, le Recueil n'avance guère. Il faut attendre la séance du 2 février 1911 pour que le président de l'Association, Ch. Diehl, annonce que Mendel est déchargé du projet et que M. Adolphe Reinach est choisi pour lui succéder (voir la circulaire dans le dossier des correspondances). Celui-ci se met à la tâche et envoie 13 feuilles à l'imprimeur juste avant de partir à la guerre, en 1914 (il en confie la préface à Maxime Collignon).

Dans le premier tome, consacré à la peinture, A. Reinach avait prévu qu'il s'y trouve également une partie sur les céramistes par J. ou G. Nicole (publié depuis dans la Revue Archéologique en 1916, II, p. 376) et les mosaïstes par Gauckler, complété par Salomon Reinach. Ce dernier s'assure que le premier tome doit bien paraître, surtout après la disparition au combat d'Adolphe Reinach, le 30 août 1914. Il paraît effectivement en 1921, mais son volume ne permettant pas une publication en une seule fois, S. Reinach décide de le découper en deux volumes. Concernant la sculpture, l'architecture, la glyptique, Adolphe Reinach laisse une documentation abondante, mais le coût du papier et de l'impression après la Guerre ne permet pas leur publication, et S. Reinach laisse ces papiers à disposition de l'Association des Etudes Grecques, afin de lui permettre de réaliser sa promesse dans un temps indéfini (Paul Milliet meurt en 1918, suite à quoi l'Association s'engage à mener le projet à terme). Mais les autres volumes ne sont jamais parus, ni la seconde partie du Tome I consacré à la peinture.

Il s'agit donc ici des documents en lien avec la préparation du recueil. Ils sont classés dans un ordre logique, avec d'abord les envois des traductions par les collaborateurs, ensuite le début du travail de classement par A. Reinach, par thématiques (sculpture, glyptique, etc.), et enfin des liasses où sont collés des textes en grec mais sans traduction. Enfin, on trouve la correspondance avec les collaborateurs du recueil et ses responsables, G. Mendel, P. Milliet, A. Puech...

Les documents ont été conservés tels qu'ils ont étaient à la réception du don, on trouve donc de nombreux feuillets de notes, des imprimés, et divers éléments participant aux recherches d'Adolphe Reinach.