Fonds patrimonial

La bibliothèque est fondée en 1832 (ou 1837) à partir d’un don du gouvernement. Elle est installée dans une salle de l’hôtel de ville. Elle s’enrichit par la suite de dons faits par des habitants. En 1837 ou 1838, la Société d’agriculture et d'horticulture réunit sa bibliothèque avec celle de la ville. Son catalogue, commencé en 1838, est publié en 1847 . En 1853, le fonds comprend 1 492 volumes appartenant à la ville et 734 volumes à la Société d’agriculture.

Par testament en date du 25 mai 1859, le colonel Villien lègue sa fortune afin que la ville d’Avesnes acquiert une maison pour loger la bibliothèque. Le legs comprend aussi ses livres (358 volumes des 18ème et 19ème siècles) et le mobilier de son logement parisien.
Après l’achat d’une maison à Avesnes, des travaux d’aménagement sont entrepris entre 1864 et 1869. L’Institut Villien est créé en 1867.

Dans sa réponse à l’enquête ministérielle de 1902 , le maire mentionne que « la bibliothèque d’Avesnes est municipale ; elle a reçu à ce titre du ministère de l’Instruction publique des concessions d’ouvrages d’érudition… En fait, moins officiellement, c’est une bibliothèque populaire par sa clientèle de jeunes gens et d’ouvriers, et la municipalité d’Avesnes exprime le vœu que le directeur de l’Enseignement primaire voudra bien contribuer par ses libéralités à enrichir le fonds populaire approprié aux besoins de cette clientèle ». Les statistiques indiquent que la bibliothèque comprend environ 6 000 volumes.

Pendant la Première Guerre Mondiale, l’Institut Villien est transformé par les allemands en lazaret, les armoires et les vitrines sont enlevées et les collections transférées dans les combles puis dans les mansardes d’un autre immeuble et enfin à nouveau à la mairie. Environ 853 volumes sont déclarés perdus ou en mauvais état. Les services de la reconstruction octroient un crédit de 7 600 francs en avril 1932.

Villien, Augustin ( - 1859) ,  Société d’agriculture et d'horticulture d’Avesnes

Legs ,  Don(s) ,  Achat(s)

Fonds clos