Musée d'art et d'histoire de Provence. Grasse, Alpes-Maritimes

Musée

GRASSE (ALPES-MARITIMES)

Dès la fin du XIXe siècle, François Carnot est déterminé à donner à la Basse-Provence ce que Frédéric Mistral avait façonné pour la Provence rhodanienne avec le Museon Arlaten en 1896. Ses connaissances muséographiques, politiques et administratives associées à son ancrage grassois et son formidable réseau dans le milieu des arts lui donnaient les moyens de ses ambitions. Tout était réuni pour donner à la Provence orientale (sise entre l’Argens, le Verdon et le Var) un musée régional consacré à la sauvegarde et au rayonnement de ses traditions et de sa culture.
Des voyages en Russie et la Grande Guerre retardèrent son projet. Pour autant, dès 1919, il fonde la Société Fragonard pour pérenniser son projet et installe ses premières acquisitions dans le magnifique hôtel particulier des Clapiers-Cabris à Grasse où, joignant le geste à la parole, il œuvre là aussi pour la sauvegarde du patrimoine grassois. Deux ans plus tard, le musée est inauguré.
A vocation monographique, le musée régional imaginé et réalisé par François Carnot connaît une cohérence scientifique et muséographique réelle. A l’instar du Félibre qui évoquait son Museon comme un poème en action, François Carnot donne à son musée la lettre et le verbe en le dotant d’une bibliothèque capable de renseigner au mieux ses collections et d’offrir aux chercheurs chevronnés comme aux amateurs éclairés une documentation riche et précieuse.