Manuscrits de la Bibliothèque municipale d'Abbeville. Deuxième supplément

Le Catalogue des manuscrits de la bibliothèque d'Abbeville rédigé par Alcius Ledieu, a été publié en 1888 dans le tome IX du Catalogue général des manuscrits des bibliothèques publiques de France p. 407-441. Un supplément publié dans le tome XL p. 1-38 le complétait dès 1902 et portait à 329 le nombre des numéros décrits.

Mais des dons ou des legs fort importants devaient très rapidement plus que doubler ce chiffre. Henri Macqueron, qui avait eu la lourde tâche de remettre en ordre la bibliothèque après la première guerre mondiale, dut se limiter à inscrire les nouvelles acquisitions dans un registre d'entrée inventaire, d'ailleurs fort détaillé pour certaines rubriques. Robert Richard, son successeur, qui avait envisagé la publication d'un second supplément, accaparé par les difficultés nées de la seconde guerre mondiale, ne put mener le projet à son terme. Bien que ces difficultés n'aient encore pu être toutes résolues, il a paru souhaitable de ne plus attendre davantage, fallut-il pour cela renoncer à des reclassements qui entraînaient un remaniement complet du registre d'entrée. On s'est tenu aux regroupements indispensables, les anciennes cotes figurant entre parenthèses à la suite de la cote actuelle.

Fonds Prarond. — Ce second supplément est en grande partie consacré aux manuscrits et pièces originales légués par Ernest Prarond (1821-1909), historien et poète, qui tient une place considérable dans l'érudition abbevilloise.

Tout au long d'une laborieuse existence, il a multiplié les publications et accumulé d'innombrables notes sur des sujets fort divers. Sa fortune personnelle lui avait d'autre part permis de réunir quantité de documents et de pièces originales, souvent acquis en vente publique, lorsqu'étaient dispersées les grandes collections formées au début du XIX^e siècle. Il possédait ainsi des pièces provenant du marquis L.-A. Le Ver, de l'abbé Dairaine, de L.-J. Traullé et surtout de J.-A.-J. Delignières de Bommy. On sait qu'une partie des documents amassés par ce dernier avaient été achetés par la ville elle-même à la vente de 1872. Ils sont décrits dans le catalogue d'A. Ledieu.

Prarond a légué sa belle et riche bibliothèque à la ville d'Abbeville, mais, assez curieusement, il en a partagé les manuscrits entre les bibliothèques d'Abbeville et d'Amiens, les notes ou les dossiers plus élaborés dont il demandait la publication, allant à Amiens, les autres et la plupart des documents originaux restant à Abbeville, sans d'ailleurs que ces critères aient rien d'absolu. Il sera donc souvent souhaitable de consulter également le supplément au catalogue de la bibliothèque d'Amiens paru dans le tome L du Catalogue général des manuscrits.

D'autres dons ou legs d'importances diverses figurent également dans le présent supplément. Ainsi Jean-Antoine Vayson, propriétaire de la manufacture des Rames, a légué des pièces très variées, dont peu ont trait à la vie locale.

Le don le plus notable, resté anonyme, a fait entrer à la bibliothèque un bel ensemble de comptes et d'archives provenant des églises paroissiales d'Abbeville. Certaines au moins de ces pièces étaient passées par la collection Delignières de Bommy.

Pour apprécier à leur juste valeur de telles séries et aussi d'autres pièces d'intérêt apparemment moindre, on voudra bien se rappeller que les archives des établissements religieux avaient été détruites en quasi-totalité dans l'incendie du siège du district en 1795 et que les archives municipales ont été anéanties en 1940, en même temps que celles des études notariales d'Abbeville, la bibliothèque municipale, seule, se trouvant relativement épargnée.

Micheline AGACHE-LECAT.