Recueil de baux concernant les familles Desaint et Guche

Cf. Catalogue général des manuscrits des bibliothèques publiques de France (série in-4^o), t. IV, p. 565-699 et 705 ; (série in-8^o), t. XL, p. 622-630.

La collection de manuscrits de la bibliothèque de Boulogne a fait l'objet de plusieurs catalogues imprimés dont le dernier parut voici près d'un demi-siècle. Elle s'est accrue depuis en des proportions considérables. Le second supplément au catalogue de nos manuscrits décrit les numéros 472 à 1056 : soit 368 articles groupant 585 volumes, registres et liasses, à quoi s'ajoute la collection Géneau qui, comprenant 81 volumes, registres et liasses, forme un fonds spécial.

Ce supplément ne présente pas un intérêt comparable à celui du catalogue primitif. Signalons parmi les ouvrages : le « second volume » de la chronique de Jean Molinet, copié sans doute dans la première moitié du XVI^e siècle ; une généalogie des comtes de Boulogne, beau recueil héraldique que Didier Richier composa et enlumina pour le duc de Lorraine Charles III et sa femme Claude de France ; les manuscrits et papiers du poète et critique Auguste Angellier ; enfin, les mémoires du sieur de Manneville qui apportent une assez précieuse contribution à l'histoire de l'armée française sous le règne de Louis XV.

Quoique nombreuses et souvent signées de noms illustres, les lettres sont d'importance secondaire. En revanche, le fonds d'archives historiques est riche. Il vaut autant par la quantité que par la qualité : documents originaux dont le plus ancien remonte à la fin du XII^e siècle, copies plus ou moins récentes, notes prises par les érudits du pays, toutes ces pièces concernant principalement le Boulonnais et l'ouest de l'Artois. La grande majorité des pièces anciennes provient des chartriers familiaux de la contrée, nobles et bourgeois, mais l'abbaye de Samer en a fourni par des voies diverses un ensemble relativement considérable. Il y a aussi des dossiers fragmentaires : épaves tirées des archives des Brézé-Maulevrier, des La Tour d'Auvergne, des Montmorency, des Guise et autres branches cadettes de la maison de Lorraine.

Indiquons enfin les abondantes notes que prirent quelques fervents naturalistes de la région et des recueils iconographiques d'un intérêt exclusivement local : en tête les albums de dessins et d'aquarelles de V.-J. Vaillant.

Des 449 articles relevés en ce supplément, la collection Géneau comprise, 117 sont entrés dans nos fonds d'une façon qui est restée inconnue. Quelquesuns de ces derniers semblent avoir appartenu à notre fonds primitif, créé sous la Révolution. D'autres proviennent du naturaliste Benjamin Gaillon. On relève aussi des vestiges de l'intéressante bibliothèque historique réunie par la famille Abot de Bazinghen. Le reste nous est parvenu de 1844 à 1951. Douze articles seulement furent achetés. Huit sont dûs aux libéralités de quelques administrations publiques et 312 à la générosité des particuliers. Nous avons reçu les plus importants d'une pléiade d'érudits boulonnais et montreuillois — Charles Marmin, Charles Henneguier, Ernest Deseille, Louis Bénard, Alphonse Lefebvre, Edmond Rigaux, Ernest Hamy et Camille Enlart — outre un petit groupe de collectionneurs du pays : Louisa Hamilton, Ludovic Latteux, Camille Lorel et M. Bernard Gros, sans compter M. Alphonse Leduque, donateur des archives et des papiers de son oncle Louis Géneau.

Une remarque pour finir : la numérotation des manuscrits de la bibliothèque municipale de Boulogne décrits dans les tomes IV (série in-4^o) et XL (série in-8^o) s'arrête au n^o 239. En reprenant la numérotation par volumes, dont ne tenaient pas compte ces deux premiers catalogues, cet article 239 est devenu le n^o 471 de la collection. Ce nouveau supplément, tenant compte des règles générales de numérotation, est donc repris à partir du n^o 472.

Pierre HELIOT.